Мобильный испытательный стенд необходим для осуществления испытаний дыхательных и аварийных клапанов (на давление и на вакуум), устанавливающихся на резервуары с нефтью. При испытаниях проверяют пропускную способность дыхательной арматуры и ряд других параметров.
Испытательные стенды должны проектироваться и изготавливаться в соответствии с требованиями отраслевых стандартов BS EN 14015:2004, API 2000. Так, в стандартах указывается, что средняя скорость течения газа внутри расширительной емкости не должна превышать 2 м/с, патрубок для установки испытуемого клапана должен находиться на плоской поверхности резервуара, площадь которой должна быть как минимум в 5 раз больше площади пропускного сечения испытуемого клапана. Более того, патрубок для установки испытуемого клапана должен иметь высоту в 1.5 раза большую, чем его пропускной диаметр. При этом в стандартах не разделяют требования к стендам для проведения испытаний на вакуум и избыточное давление. В стандартах также сказано, что для испытания на вакуум следует изменить направление потока, то есть, воздух всасывает через испытуемый клапан в расширительную емкость.
Стационарные испытательные стенды могут иметь практически неограниченные размеры, так как устанавливаются в больших помещениях. Мобильные испытательные стенды, напротив, существенно ограничены в размерах, так как должны устанавливаться на прицепы или полуприцепы и перевозятся на место испытаний автотранспортом.
В связи с этим встает нетривиальная задача по разработке мобильного стенда, имеющего относительно малые размеры (задаваемые размером прицепа) и удовлетворяющего требованиям указанных выше стандартов. Основа стенда - расширительная емкость, которая гасит кинетическую энергию потока воздуха и, соответственно, уменьшает его скорость.